去年の村上国際の戦記。

初参加のこのレースはいろいろな事が初めてで楽しかった。まず遠征が初めて　前日午前中仕事をして昼から村上へ
私は新潟までの道には慣れていたのがＫ司はあまり行った事が無いらしく、高速道路の料金所で私がお金を払ってる後ろからＥＴＣでスムーズに隣のゲートをカッコよく通過したものの、５０ｍ先の路肩に停まって私を待っていた。
前日受付を済ませ　選手説明会を待つ間、会場のショップをのぞいているとＫ司が飾ってあったバイクを見ながら「これ　カッコイーー！！超カッコイー！」と大絶賛。するとショップの人が気をよくして「いやー嬉しいですねぇ　これ僕がデザインしたんですよ！　よかったら乗ってみますか？」
しかしＫ司は一言「いや、いいです」　むう　店員キラー・・・　それでも大絶賛をやめないＫ司、するとまたショップの人が「今度サイクルショーありますけど見に来ます？チケットありますけど？」　これにもＫ司さん「いや　行かない」・・・・漢　Ｋ司　引かぬ　媚びぬ　省みぬ　
恐れ入りました。。。
さて、説明会で周りを見ていると　初参加だからそう思うのか　周りの選手が皆速そうに見える。Ｋ司も同じ事を感じていたらしく　二人でどうやったら速く見えるかを考えた（速くなる方法ではない）
1・会場で知り合いが多い。　2・チームジャージやユニホームが仲間と同じ　3・やたら笑顔　　４・やたら敬語　5・やたら黒い
この五つが速そうに見える秘訣だ！！！という結論に・・・・・まぁ　その　あれだ・・・明日は頑張るよ・・・
大会当日
ＡＭ5：50　携帯の目覚ましで跳ね起きた。　いらなくＫ司がバイブ付きでセットしていたので畳に響いた振動で跳ね起き二人とも焦って自分の携帯を止めようとする・・　
起床後　私はタイヤを外して持ってきたバイクを組立、空気を入れてスタート会場を見に行く、昨日暗くなって見にいけなかったのだ。
まだ６：３０だというのに　選手、大会関係者の方々がセッセと準備をしている。
朝食をとり、Ｋ司とトランジッションで準備を済ませ　軽くアップしながら走っていると　塾長一行とバッタリ出会う。秋田を５：３０に出発してきたらしい、　うむ　ご苦労塾長
そんなこんなで　スタートがせまる　　トランジッションでふと　今回レース参加７回目になり初レースにも落ち着いてる自分を「私も慣れてきたもんだな」と一人　悦に入っていると　とんでもない事に気づいた
・・・・トライショーツが後ろ前だ・・・・焦ってとりあえずトイレに向かう・・・途中Ｋ司に会い　「入水チェックいくの？」と言われたが　「いや、と　トイレ」とかなり挙動不審に簡易トイレに駆け込んだ。我ながら情けない・・・
さてエリート男子がスタート後、エリート女子、その後国際部門の第一スタート（１０代から３０代の選手）　
Ｋ司は強気に中間の前に陣取りコースを睨んでいる　私は外よりの後ろに自信なさげに浮いている。　前にいた大学生の選手が後輩に「いきなりスタートするぞ！」　といったのを聞いて　私が身構えるのと　スタートの合図が同時だった　１０秒前のコールくらいして欲しい・・・
スイムが苦しいのはいつもの事　後からスタートした選手が私を抜かしていくのもウェーブスタートではいつもの事　やっと１周目の終わりに差し掛かったときに　バトルに巻き込まれ　陸に上がった時はフラフラな状態で　塾長やＦ谷に声を掛けられたらしいが全く気づく余裕がなかった。
２周目は大分バラけ　遅いながらも自分のペースになった。　陸に上がり　トランジッションに向かい、呼吸を整えシューズを履く　さて　バイクに跨り　Ｋ司を追撃！　かみさんに「Ｋ司君　５分！」と言われたので　５分差なら想定内！と気合のライド
何度も新潟に来る為に車で通った道路をバイクで突っ走る　応援してくれる人が意外に多かったのと　思っていたより風がないのが嬉しかった。かなり遅いバイクスタートなので追い越されることはほとんどなく　Ｋ司の背中　１４５番を猛追するも　まだまだ見えない
すると　Ｋ司がうつむき加減で４人の一団の中にいた。　来てしまった！　折り返しはまだか！？　やっと折り返したもののかなり差がある・・・３０㎞位で追いつかないと今回も勝てない・・・・
ガンガンいったつもりだが無情にもＫ司の背中より３０ｋｍの看板が先に見えた　それでも追いついておかねばと気合を入れなおすも　背中が見えたのはトランジッションに下るカーブを曲がる時だった。結局追いつけず・・・
ランに入ってＫ司の背中は見えるものの、差は少しずつ開き３㎞あたりで見えなくなってしまった・・・・仕方ない　後はレースを楽しもう
村上市は城下町だったらしく意外に古い町並みを今も残していた、太鼓を家の前で叩いて応援してくれるお爺さんや、名簿で名前を読んで応援してくれる女性に励まされながら「あーなんか良いレースだなぁ」
と思っていると　自転車で買い物帰りのオバサンに轢かれそうになった・・・・・Orz
ゴール前　いつものように緊張して口を真一文字に結んで娘が待っている　手をつなぎながらゴール　
かみさんに　しきりに「大丈夫？！」と聞かれて　？？？と思っていると　　かなりK司より遅れたので心配していたようだ　結果を見ればK司が　４４分でランしたのに対し　私が５０分で走ったので６分ほど差がついていたらしい
順位が　２９２人中１５０位　　K司は１１２位　来年に向けて良い課題をもらい今年のレースを終えた。